"Instrumentalities of the Night" de Glen Cook

Me habría gustado comenzar a hablar de Glen Cook con  "La Compañía Negra", la serie icono de la fantasía militar, más de 10 libros relatando las crónicas de una compañía de mercenarios en un mundo brutal, pero lo estoy dejando para después, aún me faltan muchos por leer. "Instrumentalities of the Night" es una trilogía algo singular en cuanto a los dioses se refiere, Glen Cook mezcla distintas mitologías del mundo real siendo la más notoria la nórdica, también hay religiones comparativas al Cristianismo y al Islam situadas en el tiempo de las cruzadas.

El capitán Else Tage, nuestro protagonista, un hombre entrenado para ser líder, enfrentará  una situación espinosa; tratará de proteger a sus hombres de un príncipe de la noche ("prince of night", una instrumentalidad de la noche, así se le conoce a los seres, espíritus, dioses, demonios, entre otros), en el proceso lo terminará destruyendo poniendo así en moción los medios, por primera vez en milenios, para que los hombres terminen con la tiranía de la noche. Pero este particular acontecimiento lo pondrá en miras de los dioses quienes tomarán medidas para liquidarlo. Al mismo tiempo que el capitán es enviado a espiar los Estados Patriarcales (el patriarca es el equivalente al Papa) y sobretodo a desviar cualquier intento de iniciar una nueva cruzada hacia las Fuentes de Ihrain ("Wells of Ihrain", estas son unas fuentes de poder mágico y son la "Tierra Santa") la cual está en manos de los Pramans (sí, adivinaron, el equivalente de los musulmanes) , los antiguos y olvidados dioses del norte enviarán dos agentes a asesinarlo.

Una vez Else cruce a los Estados Patriarcales, durante el transcurso de su misión; su fe, su lealtad, su futuro, se verán completamente embrollados, será víctima de un determinado número de intentos de asesinato y descubrirá verdades que transformarán su vida de manera irreversible.

Cook es un gran escritor, su dominio del inglés es magnífico, es prolífico y poco sentimental, el amor, los sentimientos, las emociones, no tienen mucha cabida entre las líneas de sus obras, sus personajes están caracterizados por ser de la "línea dura". La muestra la tenemos en Else Tage quien deja su familia para cumplir su misión y durante el curso de los libros en contadas ocasiones piensa en ellos a pesar de haberlos dejado a merced de un patrón paranoico y la parte. La verdad es que no lo recomiendo a las personas que son más introspectivas y que gustan explorar los pensamientos, emociones y sentimientos de los personajes, esto es mecánica pura; guerra, acción, muertes, cuestiones de tipo filosóficas y éticas y una dosis de sarcasmo y cinismo hacia los dioses. Surrender to the Will of the Night!

"El Trono de Huesos de Dragón" de Tad Williams

Casi de inmediato y luego de mis experiencias con "Mago" de Raymond E. Feist, recaí en la literatura fantástica de los 80s, dije en aquella crítica que suelo acercarme a ella con cautela, pero esta vez tampoco resulté decepcionado; la tetralogía "Añoranzas y Pesares" (Memory, Sorrow and Thorn) fue un viaje verdaderamente mágico. La prosa de Tad Williams es realmente particular, extraña en la fantasía, sobretodo en este primer tomo, su forma de describir incluso eventos nimios (como un atardecer) nos recuerda la poesía. Hay algunos elementos que ya hoy son clichés (un adolescente envuelto en una jornada para salvar el mundo, espadas mágicas, un amor a primeras luces imposible, entre otros), sin embargo, esto no nos impedirá disfrutar de este largo viaje. Advierto que son 4 tomos y cada uno tiene no menos de 700 páginas.

El reino de Osten Ard era un reino pacífico, pero con la muerte de su rey y la sucesión al trono de su hijo mayor, eventos de nefastas y obscuras consecuencias se van a desatar. Y cuando digo obscuras, me refiero a realmente obscuras, una antigua maldad despertará, pero ¿por qué?¿por quién o quiénes y con cuáles terribles fines? Simon, el chico de los mandados en el castillo (the kitchen boy), es un joven muy distraído y algo torpe, no hace lo que le piden de forma correcta ya sea por una cosa o la otra, le gusta estar solo y tiene una autoestima que no vale dos cheles, muchas de las personas que lo rodean piensan incluso que es retardado, pero lo que le depara el futuro a Simon lo cambiará todo.

Tad Williams, un escritor prolífico del cual estoy seguro leeré a través del tiempo, el resto de sus obras. Con "El Trono de Huesos de Dragón" aprendí la paciencia, la acción tarda muchísimo en comenzar, son pequeñas piezas de un rompecabeza que se van armando lentamente sin dar casi detalles. Aprendí también que aprecio a los personajes que les gusta el aprendizaje, me sentí desesperado con Simon en ocasiones, hubo momentos en los que pudo aprender tanto y no aprovechaba, pero también me condujo a la reflexión sobre las personas a quienes no les enseñan a pensar, el conocimiento, la lectura; los agota. Me encantó la historia del mundo y sus distintas razas (como siempre: una salsa de elfos, humanos y enanos, llamados de otra forma y con algunas características distintas), te deja saber lo suficiente pero otras tantas cosas quedan envueltas en misterio, las suficientes como para  escribir otra saga en el mismo universo. "Añoranzas y Pesares" para quienes gustan las lecturas lentas, las obras bien escritas y encariñarse con los personajes (imposible no tomarles cariño luego de un viaje de más de 3,000 páginas).