"Sólo el Acero" de Richard K. Morgan

¡Boom! De vuelta a la fantasía épica y de mano de un caballero inglés, no less. Richard K. Morgan, conocido por sus novelas de Takeshi Kovacs (Altered Carbon, Broken Angels y Woken Furies), me ha regresado al género con su trilogía "A Land Fit For Heroes". Luego de leer unos libros de ciencia ficción, regresar a la fantasía ha sido como arribar a un oasis después de una larga caminata sin beber agua. Sin faltar el respeto a la ciencia ficción, desde luego, disfruté mucho "The Night's Dawn" de Peter Hamilton, estoy seguro que viajaré al futuro de nuevo en naves hechas con sus letras, pero la fantasía es lo mío, así que....

"Sólo el Acero"  ("The Steels Remains") nos presenta tres protagonistas, tres viejos amigos, veteranos (y hoy considerados héroes, aunque algo olvidados) de una devastadora guerra contra "the scaled folks", una raza de "lagartos" provenientes de otro continente el cual no podía sostenerlos. En muchas de las páginas se deja traslucir que esa guerra unió las distintas razas y pueblos de este otro continente, pero una vez terminada, la victoria alcanzada, todo regresó al mismo estado anterior poco tiempo después, las mismas riñas, las mismas disposiciones de poder. En fin, Ringil Eskiath, nuestro primer veterano, se dedica a gastar sus días contando sus anécdotas en un pueblo de mala muerte con tal de conseguir comida, alcohol y alojamiento, mientras se acuesta con todos los "chicos" del pueblo. Así es, homosexual el Ringil "Ojos de Ángel" Eskiath (algo nuevo y revolucionario en la fantasía), lo que lo ha empujado a alejarse de su familia noble, pero su madre (una mujer de carácter fuerte), lo necesita para recuperar a una sobrina que ha sido vendida en esclavitud. Para Eskiath, lo que comienza como una búsqueda de una esclava y mientras se sumerge en el obscuro mundo de los esclavistas, terminará en el descubrimiento de una conspiración mística y peligrosa.

Egar "Dragonbane" (título que sorprende a todo el que lo oye), es el líder de su clan en las tierras del norte, las cuales están relativamente en paz y se pasa también los días tomando y dejando mujeres (sí, heterosexual para mala fortuna de Eskiath), pero un suceso lo conduce a tener problemas con el "shamán" del pueblo, un juego de fuerzas sobrenaturales lo conduce a ser traicionado por sus hermanos y a tener que escapar con sangre en sus manos. Motivos de fuerza mayor lo llevarán a encontrarse con sus viejos amigos y enfrentar la amenaza juntos.

Archeth Indamaninarmal, consejera del emperador Jhiral II de Yhelteth, lesbiana (para mala fortuna de Egar), mitad humana mita Kiriath; una raza de, aparentemente, inmortales (Archeth tiene más de 200 años de edad) y de piel muy obscura, ayudaron a los humanos en Yhelteth a formar su civilización, se aliaron contra "the scaled folks" y una vez terminada la guerra se marcharon de tierras humanas, detrás sólo dejaron a Archeth. El emperador la encarga de investigar una extraña masacre sucedida en uno de los pueblos del borde del imperio. En sus investigaciones comienza a sospechar del regreso de un antiguo enemigo de su pueblo y hace partícipe de ello al emperador quien no cree mucho en eso y no quiere, por lo tanto, invertir ni soldados ni dinero en una investigación más a fondo. Pero un choque entre su consejera y  la Inquisición lo obligará a reconsiderar su posición. 

Richard K. Morgan  es un escritor muy versátil, utiliza unas frases geniales e inteligentes que hacen sus libros amenos de leer ("le abofeteó la frase fuera de la boca", por dar un ejemplo). Ha ganado diversos premios como el Philip K. Dick, el John W. Campbell Memorial como mejor libro de ciencia ficción con "Market Forces" y el premio Arthur C. Clark. Su escritura me recuerda a Joe Abercrombie, algo brutal y cínica, esta trilogía no es para quienes no les gustan las peleas, intestinos por los aires, brazos mochados, entre otras cosas. Además está el aspecto sexual, Morgan es muy gráfico, muy intenso, ¡adéntrese bajo su propio riesgo! 

¿Por qué me gusta la fantasía épica?

He estado algo desconectado del blog y la literatura fantástica, le prometí a dos amigos en particular leer "La Rebelión de Atlas" de Ayn Rand y la trilogía "The Night's Dawn" (4 mil y pico de páginas, uff), space-opera del británico Peter F. Hamilton, lo que quiere decir que he estado sumergido de lleno en la ciencia ficción. Esta vez, en lugar de recomendar alguna saga o libro en particular; haré una breve reflexión de porqué me gusta la fantasía épica o heroica, "high fantasy" como se le llama ahora para diferenciarla de libros como "Harry Potter" o "Crepúsculo". 

La lectura de fantasía épica ha tomado auge en los últimos años sobretodo después de películas como "El Señor de los Anillos", "El Hobbit" o la famosa serie de televisión "Juego de Tronos", soy yo también uno de los iniciados con "El Señor de los Anillos", luego de ver la película me precipité, literalmente, a morder los libros. Ya había oído hablar de la saga pero no fue hasta el éxito taquillero que comenzamos a ver en las estanterías de las librerías de mi país; copias y nuevas ediciones de los libros. Aunque para ser justos, pienso que mi verdadero interés en la fantasía comienza en mi preadolescencia con las largas horas dedicadas a los RPGs (Role-Playing Games), sobresaltando a Zelda o la serie Final Fantasy. Desde entonces he leído un sinnúmero de páginas llenas de magia, color, seres fantásticos y mundos nuevos. Ahora bien, ¿por qué?¿por qué la fantasía y no la ciencia ficción, el realismo fantástico o novelas de corte psicológico más alineadas con mi profesión? La respuesta más corta que suelo dar es "para escapar de la realidad", sin embargo, el verdadero motivo o el primordial, por así llamarle; es la imaginación, la cual considero es la que nos separa realmente de los animales. Considero poseer una mente muy gráfica y las descripciones coloridas que exigen una gran imaginación son como droga para mí. La fantasía épica explora mundos imposibles, a diferencia de la ciencia ficción que explora mundos probables, el primero explota lo que podría ser la conducta de un ser humano en condiciones que no nos son naturales. Por poner un ejemplo, pueden darse situaciones absurdas como ocurre en la hilarante saga "Mundodisco" de Terry Pratchett, un universo donde los dioses son numerosos e influyen de forma directa, aún así, hay ateos, ¿por qué habría de haber ateos en un mundo donde hay una certeza ineludible de que los dioses existen? Peor aún, a costo de un gran riesgo personal ya que los dioses le tienen muy mala voluntad a los ateos. ¿Explorar mundos imposibles? Count me in!

Por otro lado, la fantasía, junto a otros géneros de ficción (novelas detectivescas, fantasía urbana, entre otros) no son aceptados por algunos como parte de la literatura. Hace unos meses estuve en una especie de tertulia con un escritor francés de novelas de detectives para adolescentes, el tema era precisamente si este género literario pertenecía a la familia de la gran literatura. Recuerdo haberle preguntado si era discriminado en Francia por sus escritos y me respondió afirmativamente. Hay una "diáspora literaria" que suele discriminar ciertos géneros hasta el punto incluso de excluirlos del árbol de la literatura, lo que me encuentro ridículo. La literatura, como arte, se infiltra en todos sus distintos géneros. Siempre que me toca "defender" el subgénero hablo de ciertos autores  que exploran aspectos filosóficos, psicológicos, sociales, económicos, lingüísticos, políticos, entre otros, en sus obras. No todo es dragones lanzando fuegos y caballeros con espadas mágicas, sino también, por ejemplo, la construcción de una sociedad, con sus creencias, cultura, historia. El desarrollo de un mundo que no existe y que sea lo suficientemente creíble e interesante para atraer lectores se me antoja un derroche de intelecto, un emblema de lo que la literatura puede ser. Un ejemplo de esto es "Una Canción de Hielo y Fuego" de George RR Martin, mejor conocida como "Juego de Tronos" por el nombre de la serie TV. Martin es meticuloso en su escritura, detalla al dedillo incluso los alimentos y se apoya en eventos de la historia para dar más veracidad a su trama hilvanando una complicada tela con cientos de hilos de todos los colores. Otro autor con el que defiendo la fantasía es con Steven Erikson, sus libros están repletos de filosofía, en cualquier personaje encontramos una visión de la vida que varía desde el nihilismo hasta el existencialismo. Erikson se apoya en sus conocimientos de Antropología y Arqueología para describirnos los distintos tipos de sociedades que convergen en su famosa decalogía "El Libro Malaz de los Caídos". Y así hay innumerables representantes de la fantasía épica.

Si piensa que la fantasía es para niños, se equivoca, en la última década las obras fantásticas para adultos han ido creciendo vertiginosamente. Si piensa que es inmadura, se equivoca, hay representantes del género que profundizan muchísimo en distintas clases de aspectos de la vida. Si se considera un realista y sólo lee libros apegados a la realidad o de la no-ficción, atrévase un día a soñar y navegar por mares desconocidos, nadie sabe qué América descubrirá.

"La Geste du Sixième Royaume" de Adrien Tomas

Vuelvo a la carga nuevamente con una obra fantástica francesa, "La Geste du Sixième Royaume" (La Gesta del Sexto Reino) del joven escritor Adrien Tomas. Como dijera en mi crítica a "La Horde du Contrevent", la literatura fantástica francesa suele permanecer en territorio nacional, incluso si ganan premios, como ha ocurrido con la mencionada más arriba y "La Geste du Sixième Royaume", ambas han recibido galardones. Adrien Tomas ganó el premio Imaginales (premio nacional francés para el género fantástico ) 2012 y Alain Damasio, escritor de "La Horde du Contrevent", el Grand Prix de l'imaginaire 2006 para Ciencia Ficción.

5 reinos constantemente en guerra, 5 reinos turbulentos. El sexto reino, un enorme bosque legendario en el medio del continente donde se dice habitan toda clase de animales místicos, el último refugio. Una guerra se avecina, una guerra entre dos fuerzas muy antiguas, la naturaleza y el progreso, el primero como defensor de la tradición, de la conservación de los recursos naturales, de la magia. El segundo como el defensor de la explotación de los recursos, desarrollo de tecnología, la razón, en fin, el progreso en sí. Los distintos reinos tendrán que tomar sus bandos, una serie de personajes seleccionados por las dos fuerzas antiguas tendrán que enfrentarse entre ellos en lo que aparenta ser un enorme e invisible juego de ajedrez.

Adrien Tomas nos deslumbra con su primera novela, es un mundo vasto y muy rico, lo que a veces provoca que las descripciones se tornen un tanto aburridas, hay mucho que explicar. El libro está escrito desde la perspectiva de muchos personajes, no necesariamente protagonistas, abarca a los buenos y los malos, esto nos ayuda a comprender mejor el hilo de la trama. La idea del progreso y la naturaleza nos saca de la habitual guerra entre el bien y el mal, del maniqueísmo o más bien; el mal por el mal y el bien por el bien. La dicotomía se presenta en dos fuerzas que tienen su propio fin, donde un equilibrio debe encontrarse. Tomas escribe de forma límpida, no hay que ser un experto en francés para comprenderle. Juega con muchas ideas tradicionales de la fantasía pero retocándolas con un poco de su estilo (elfos, hombres lobos, dragones), les quita la atmósfera que le es habitual. Una lectura refrescante más que nada.

"Instrumentalities of the Night" de Glen Cook

Me habría gustado comenzar a hablar de Glen Cook con  "La Compañía Negra", la serie icono de la fantasía militar, más de 10 libros relatando las crónicas de una compañía de mercenarios en un mundo brutal, pero lo estoy dejando para después, aún me faltan muchos por leer. "Instrumentalities of the Night" es una trilogía algo singular en cuanto a los dioses se refiere, Glen Cook mezcla distintas mitologías del mundo real siendo la más notoria la nórdica, también hay religiones comparativas al Cristianismo y al Islam situadas en el tiempo de las cruzadas.

El capitán Else Tage, nuestro protagonista, un hombre entrenado para ser líder, enfrentará  una situación espinosa; tratará de proteger a sus hombres de un príncipe de la noche ("prince of night", una instrumentalidad de la noche, así se le conoce a los seres, espíritus, dioses, demonios, entre otros), en el proceso lo terminará destruyendo poniendo así en moción los medios, por primera vez en milenios, para que los hombres terminen con la tiranía de la noche. Pero este particular acontecimiento lo pondrá en miras de los dioses quienes tomarán medidas para liquidarlo. Al mismo tiempo que el capitán es enviado a espiar los Estados Patriarcales (el patriarca es el equivalente al Papa) y sobretodo a desviar cualquier intento de iniciar una nueva cruzada hacia las Fuentes de Ihrain ("Wells of Ihrain", estas son unas fuentes de poder mágico y son la "Tierra Santa") la cual está en manos de los Pramans (sí, adivinaron, el equivalente de los musulmanes) , los antiguos y olvidados dioses del norte enviarán dos agentes a asesinarlo.

Una vez Else cruce a los Estados Patriarcales, durante el transcurso de su misión; su fe, su lealtad, su futuro, se verán completamente embrollados, será víctima de un determinado número de intentos de asesinato y descubrirá verdades que transformarán su vida de manera irreversible.

Cook es un gran escritor, su dominio del inglés es magnífico, es prolífico y poco sentimental, el amor, los sentimientos, las emociones, no tienen mucha cabida entre las líneas de sus obras, sus personajes están caracterizados por ser de la "línea dura". La muestra la tenemos en Else Tage quien deja su familia para cumplir su misión y durante el curso de los libros en contadas ocasiones piensa en ellos a pesar de haberlos dejado a merced de un patrón paranoico y la parte. La verdad es que no lo recomiendo a las personas que son más introspectivas y que gustan explorar los pensamientos, emociones y sentimientos de los personajes, esto es mecánica pura; guerra, acción, muertes, cuestiones de tipo filosóficas y éticas y una dosis de sarcasmo y cinismo hacia los dioses. Surrender to the Will of the Night!

"El Trono de Huesos de Dragón" de Tad Williams

Casi de inmediato y luego de mis experiencias con "Mago" de Raymond E. Feist, recaí en la literatura fantástica de los 80s, dije en aquella crítica que suelo acercarme a ella con cautela, pero esta vez tampoco resulté decepcionado; la tetralogía "Añoranzas y Pesares" (Memory, Sorrow and Thorn) fue un viaje verdaderamente mágico. La prosa de Tad Williams es realmente particular, extraña en la fantasía, sobretodo en este primer tomo, su forma de describir incluso eventos nimios (como un atardecer) nos recuerda la poesía. Hay algunos elementos que ya hoy son clichés (un adolescente envuelto en una jornada para salvar el mundo, espadas mágicas, un amor a primeras luces imposible, entre otros), sin embargo, esto no nos impedirá disfrutar de este largo viaje. Advierto que son 4 tomos y cada uno tiene no menos de 700 páginas.

El reino de Osten Ard era un reino pacífico, pero con la muerte de su rey y la sucesión al trono de su hijo mayor, eventos de nefastas y obscuras consecuencias se van a desatar. Y cuando digo obscuras, me refiero a realmente obscuras, una antigua maldad despertará, pero ¿por qué?¿por quién o quiénes y con cuáles terribles fines? Simon, el chico de los mandados en el castillo (the kitchen boy), es un joven muy distraído y algo torpe, no hace lo que le piden de forma correcta ya sea por una cosa o la otra, le gusta estar solo y tiene una autoestima que no vale dos cheles, muchas de las personas que lo rodean piensan incluso que es retardado, pero lo que le depara el futuro a Simon lo cambiará todo.

Tad Williams, un escritor prolífico del cual estoy seguro leeré a través del tiempo, el resto de sus obras. Con "El Trono de Huesos de Dragón" aprendí la paciencia, la acción tarda muchísimo en comenzar, son pequeñas piezas de un rompecabeza que se van armando lentamente sin dar casi detalles. Aprendí también que aprecio a los personajes que les gusta el aprendizaje, me sentí desesperado con Simon en ocasiones, hubo momentos en los que pudo aprender tanto y no aprovechaba, pero también me condujo a la reflexión sobre las personas a quienes no les enseñan a pensar, el conocimiento, la lectura; los agota. Me encantó la historia del mundo y sus distintas razas (como siempre: una salsa de elfos, humanos y enanos, llamados de otra forma y con algunas características distintas), te deja saber lo suficiente pero otras tantas cosas quedan envueltas en misterio, las suficientes como para  escribir otra saga en el mismo universo. "Añoranzas y Pesares" para quienes gustan las lecturas lentas, las obras bien escritas y encariñarse con los personajes (imposible no tomarles cariño luego de un viaje de más de 3,000 páginas).

"The Long Price Quartet" de Daniel Abraham

Dudé por mucho tiempo para hablar sobre esta serie, no sólo porque parece no estar en español, sino también por cómo está escrita; es lenta y prácticamente sin acción, no es de extrañar que no sea la saga más conocida del autor. Sin embargo, los personajes están verdaderamente bien construidos, son complejos, reales, ensimismados en sus propios pensamientos. Además de que rompe varios esquemas siempre vistos en la fantasía (un héroe, un obscuro villano, una jornada peligrosa), cosa que es siempre refrescante para los lectores del género, también añade un elemento original (o al menos particularmente a mí me lo parece): los poemas vivientes.

Saraykeht es una ciudad muy rica gracias al comercio, desde allí se controlan las Ciudades del Verano (Summer Cities), pero algo aún más particular es que esta ciudad-estado no posee ejércitos ya que el Khai Saraykeht tiene a su disposición fuerzas inigualables: los poemas vivientes. Un poema viviente no es más que un concepto atrapado en un cuerpo físico (Ej: Removing-The-Part-That-Continues o "Remover la parte que continúa"). Los poetas deben atrapar estos conceptos lo que resulta en un proceso arduo y difícil, muy difícil, y no sólo deben siempre hacerse de la forma correcta (hacerlo incorrectamente puede resultar en una catástrofe de consecuencias incalculables) sino que deben mantenerse todo el tiempo, ya que estos poemas vivientes quieren liberarse y cada vez se hacen más difíciles de atrapar.

Una conspiración se gesta para conquistar las Ciudades del Verano, en Saraykeht habita el poeta hechicero Heshai y con él el poema viviente Seedless ("Sin semillas", para dar un ejemplo del poder de un poema viviente; Seedless podría dejar a todas las mujeres del mundo o de un país, estériles). La conspiración gira alrededor de Heshai, ya que una invasión (por parte del ejército de Galt, país vecino y conquistador) sería inadmisible mientras existan los poemas vivientes, por lo tanto, se busca eliminarlos pero de forma muy sutil, sin levantar sospechas. Así comienza una carrera por nuestros protagonistas de evitar el peligro que amenaza su país.

Daniel Abraham  nos lleva de la mano por su mundo que más que emular una época medieval, nos recuerda más un Japón feudal, por las vestimentas, las casas y la rigidez en el trato con los superiores, claros indicios de una influencia japonesa. Pero lo que realmente nos cautiva son los personajes, los cuales no quise describir considerando que me habría tomado gran parte de la página, tan complejos los hallé, además de que en cada intervalo de los libros hay hasta 10 años de diferencia y podemos observar cómo han madurado o cambiado, muy interesante. Si eres amante de la acción, las grandes batallas y estrategias, grandes destellos de magia y cosas por el estilo, esta no es una serie para ti, pero si por el contrario apuestas a leer algo más maduro dentro del género fantástico, con intrigas políticas, conspiraciones y personajes muy introspectivos, "The Long Price Quartet" te va a atrapar como si fueras un poema viviente.

"Mago" de Raymond E. Feist

Siempre que voy a leer alguno de los libros de la literatura fantástica de hace 30 o 40 años me preocupo un poco (¿me va a gustar?¿no me va a gustar?), admito tener cierta preferencia por la fantasía épica contemporánea, pero esta ha heredado mucho y tiene fuertes influencias de los pasados escritores (Tolkien, Eddison, entre otros) o de tiempos más recientes (Donaldson, Jordan, etc.). Me acerqué a la "Saga de la Fractura" (Riftwar Saga) de Raymond E. Feist con cierta cautela por comentarios que había leído en foros y blogs, pero admito abiertamente que me gustó. Recuerdo que mientras la leía pensaba en que me habría gustado más de haberme sumergido en ella 10 o 15 años atrás, esta saga me parece genial para iniciar a alguien interesado en el género de fantasía, mejor si tiene de 15 a 18 años.

El mundo de Midkemia se verá sacudida por la guerra, hombres de una cultura totalmente diferente y desconocida hasta el momento comenzarán una lenta invasión del "Reino". Pronto todos se darán cuenta que estos invasores provienen de otro mundo y que utilizan una "fractura" (rift) para entrar a este otro mundo, ¿quiénes son?¿qué quieren? Todo estará envuelto en misterios. Pug, huérfano del ducado de Crydee, será aprendiz de mago (aunque él habría preferido otra cosa) y junto con su mejor amigo Tomas, estarán involucrados en esta guerra que unirá a las distintas razas de Midkemia, (hombres, enanos y elfos) contra la invasión.

Raymond E. Feist es un escritor muy prolífico, en el universo creado por él ya ha escrito (en colaboración también con Janny Wurts, excelente escritora y representante femenina del género) más de veinte libros divididos en trilogías o arcos. Esta primera saga está escrita en un lenguaje sencillo, fácil de leer y los eventos se suceden con relativa rapidez lo que ayuda a mantenernos en el libro. Lo único que lamento es que la magia no haya sido más compleja y que haya que avanzar por lo menos hasta el tercer libro para conocer algunos aspectos claves de la mitología del mundo, empero, no quedé defraudado ya que esta está bien construida. ¿Es nuevo en el género de la fantasía?¿Quiere introducir a su hij@ preadolescente o adolescente a la lectura? "Mago" es una introducción fabulosa.

"The Barrow" de Mark Smylie

Dejemos las sagas y trilogías de lado por un momento, tomemos un "stand-alone novel". "The Barrow" es un libro muy audaz y sobre todo, muy para adultos, muy. Sangre, demonios, rituales, horrores, sexualidad, mucha sexualidad; pintarrajean esta novela de Mark Smylie quien utlizará el mundo de "Artesia" para conducirnos en un viaje tipo Indiana Jones pero más fantástico y terrible.

Una tumba, en ella; un mapa que conduce a otra tumba, una donde se dice está oculto un tesoro de gran valor. Sjetpan Black-Heart, cartógrafo real, es también un conocido excavador de tumbas, asesino y provocador de problemas, junto a una serie de acompañantes de lo más variado, (una espadachín disfrazada de hombre, un hechicero medio loco, un proxeneta de sexualidad dudosa, el hijo de un duque quien quiere restaurar el honor perdido de su familia, su hermana por razones más que problemáticas y un grupo de asesinos, ladrones y traicioneros) se embarcan en esta peligrosa jornada.

Stjepan Black-Heart es el protagonista (¿protagonista?) más dicotómico con quien me he topado hasta el momento, parece ser un corta gargantas de lo más desvergonzado pero en ocasiones nos sorprenderá su corazón (tal vez no tan negro). Erim (nuestra espadachín en vestimentas de hombre), imposible de describir, a lo sumo te invito a descubrirla, tal vez te rías con algunas de sus sensaciones.

Mark Smylie nos introduce en un mundo complejo, en verdad la riqueza de los mitos, dioses, criaturas, entre otros, sirven como excelente telón de fondo, querremos conocer todo el pasado para comprender los eventos presentes. Es un libro de muchos diálogos lo que lo hace fácil de leer, las páginas pasarán sin darte cuenta aunque algunas de sus escenas te sorprendan, parecen como sacadas de libros de terror. La serie tiene sus "twist" y eventos impredecibles. "The Barrow" es una verdadera incitación...... a todo.

"Las Mentiras de Locke Lamora" de Scott Lynch

Volvemos al mundo de los robos sofisticados, comencé el blog recomendando "The Palace Job" de Patrick Weekes pero ahora les presento una serie mucho más elaborada en cuanto a robos en mundos fantásticos se refiere; la serie "Los Caballeros Bastardos" de Scott Lynch. Esta serie aún está incompleta, pero cada libro, a pesar de ser secuencial, puede ser leído de forma independiente. Excelente serie para quien le gustan las jergas, los bajos mundos, disfraces, conversaciones divertidas y ciertamente los elaborados planes para robos espectaculares. Además, para aquellos que no disfrutan tanto la magia, en esta saga no está tan presente como en otras series que he recomendado. Personajes muy bien construidos, introspectivos, una trama tan complicada como sorprendente que se desarrolla en una pintoresca ciudad.

Locke Lamora es un huérfano con una increíble habilidad para robar y engañar, un talento lo que se dice innato, pero no es fácil ser huérfano en la ciudad de Camorr donde la supervivencia en los bajos mundos es muy difícil. Locke terminará formando parte de una banda de huérfanos ladrones llamada "Los Caballeros Bastardos" bajo el entrenamiento de un sacerdote ciego (¿ciego?). Pronto, gracias a su extraordinario talento e inteligencia, nuestro protagonista terminará siendo el líder de la banda, una especie de Robin Hood que roba a los ricos pero no les da el dinero a los pobres. Locke Lamora roba por el arte de robar y pronto llegará a ser conocido como "La Espina de Camorr" ("The Thorn of Camorr"). Sin embargo, una guerra por el dominio del bajo mundo de la ciudad se desatará y Locke y su banda se verán profundamente envueltos en ella.

Es increíble pensar que esta fue la primera novela escrita por Scott Lynch, viajaremos por un mundo muy rico en cuanto a vestimenta, ambientación, religión. A diferencia de muchas series de fantasía ambientadas en la época medieval, Lynch nos sitúa en el Renacimiento, sobre todo italiano, Camorr nos parecerá una especia de Venecia, Italia. Sus personajes son muy introspectivos, lo que me parece importante a la hora de entender las motivaciones, inspiraciones y sentimientos que los empujan a ser lo que son y hacer lo que hacen. Al igual que en "El Príncipe del Mal" de Mark Lawrence, el autor nos relatará el pasado de los personajes mientras también nos narra su presente, no tanto como para complementar la historia sino para comprenderlos mejor. Otra cosa que me parece importante resaltar son los diálogos, las conversaciones son habitualmente divertidas acompañadas de sarcasmos y medias bromas, nos harán reír en muchas ocasiones. Robos, disfraces, peligros, subterfugios, mentiras, planes, amistad, amor y una extraña lealtad en un mundo pintarrajeado de delincuentes y desviada moral son parte de los ingredientes que componen esta excelente salsa, dale su oportunidad, no quedarás en lo absoluto defraudado.

"Tyrants and Kings" de John Marco

Esta es la serie más reciente que vengo de leer y debo decir que estoy algo decepcionado, me creé grandes expectativas por ciertos comentarios en el foro de Malazan Empire en Facebook y también por la reseña, la cual nos indica "los dilemas morales" del protagonista quien cambia de bando traicionando el imperio. Lo admito, quien se hizo otra idea fui yo ya que pensé que se trataba de un cambio de ideologías debido al contraste religioso entre los países en guerra. Sin embargo, la historia resultó otra y hasta cierto punto más realista, quedé decepcionado por lo que esperaba, empero, la trilogía "Tyrants and Kings" es un excelente representante de la fantasía épica militar.

Richius Vantran, nuestro protagonista principal, está en las trincheras enfrentándose al temido ejército enemigo, compuesto por hombres y lobos, su única ventaja son los cañones, por lo demás, está en franca desventaja numérica y se ha cansado de pedir refuerzos a su padre, el rey de Aramoor, quien por razones políticas en contra del emperador, se niega a enviar ayuda. De hecho, los motivos del emperador Artus para la conquista del vecino país, Lucel-Lor, son obscuros y francamente; egoístas.

Richius Vantran, mejor conocido como el "Chacal" (Jackal en inglés y Kalak en la lengua de Lucel-Lor) regresará, como quien dice derrotado a su país para encontrar que su padre ha sido asesinado, entonces tomará legítimo control del reino, pero razones más románticas lo conducirán por el camino de la traición.

John Marco nos describe unos personajes terriblemente humanos, a veces nos quedamos esperando más de ellos y sin embargo, son lo que son, falibles. Richius Vantran, por más protagonista que sea, no es el mejor de los hombres, es joven y en ocasiones llegaremos a pensarlo estúpido. Su fama como genio militar, nos daremos cuenta, no está bien fundamentada y Marco tiene la razón en ello, en la historia muchos hombres han sido más alabados de la cuenta, lo mismo ocurre con el "Chacal" y él mismo es consciente de que es constantemente sobrestimado. Un excelente contraste se produce en el momento en que Vantran se ve de aliado y conviviendo con una cultura diferente a la de él, una cultura de la cual él no habla ni siquiera el idioma y está llena de misterios, nos sentiremos en ciertos momentos igual que él de desesperado por comprender ciertas cosas. Me habría gustado que el autor profundizara un poco más en las religiones de su mundo, en los mitos o en el folklore, me parece que se queda uno con deseos de saber más y así también, nos ayudaría a comprender mejor la motivación de algunos personajes claves.

La trama está salpicada de batallas, misterios, amor, sangre, muerte, discriminación de todo tipo y te advierto; John Marco no es nada tímido a la hora de matar personajes.

"Nacidos de la Bruma: El Imperio Final" de Brandon Sanderson

Como les dijera una vez en mi crítica a Elantris nos volvemos a encontrar con Brandon Sanderson, no sólo por lo prolífico que es como escritor sino por lo excelente de sus historias apoyadas en una increíble imaginación. En la trilogía "Nacidos de la Bruma" nos encontraremos con una historia más bien gráfica, con escenas muy movidas para quien le gusta ejercer la imaginación. A cada momento alguien estará peleando, saltando por los techos, ejerciendo sus poderes, entre otros y las descripciones del autor nos harán imaginar que estamos ahí observándolo todo.

En un mundo donde ha caído ceniza por más de mil años de forma constante, un mundo que ha perdido su color, nada florece, nada crece, los skaa (el pueblo digo yo) es esclavizado por la nobleza. Una tiranía ejercida por el Lord Legislador, un inmortal con terribles poderes, ha conducido al pueblo a la miseria. Pero en medio de todo esto surgirá un hombre, un "superviviente" quién intentara por todos los medios colapsar el sistema económico y asesinar al Lord Legislador.

El Lord Legislador y la nobleza poseen una ventaja que los skaa no tienen, una extraña habilidad llamada "alomancia", pero los nobles, a pesar de la prohibición, tienen relaciones sexuales con los skaa lo que provoca que en ocasiones aparezcan en la población algunos con el poder de la "alomancia". Este es el caso de Vin, una huérfana quien gracias a sus habilidades ayudará a Keilser, el "superviviente" con la realización de su plan.


El sistema de magia o habilidad llamado "alomancia" es muy original, cuando lean la trilogía se darán cuenta, no quiero dar detalles ya que esto se relaciona de forma directa con la historia. Una vez más nos envuelve Sanderson con su inventiva. Nuestra adolescente protagonista, Vin, nos sorprenderá con su madurez pero también con su deseo de querer pertenecer a un mundo diferente del que ha crecido, tendrá que tratar a la nobleza y aunque los resienta por sus comodidades en el fondo también las quiere vivir. Se nos muestra una realidad cruda a través de elementos fantásticos, sobre cómo ciertos sistemas económicos y de gobierno sólo subsisten por la ignorancia en que sumergen a sus pueblos (en este caso superstición) y yugo del trabajo duro, pero al final también la irremediable lucha de estos por su libertad.

"La Horde du Contrevent" de Alain Damasio

La literatura fantástica en Francia no es tan común o aceptada como en otros mercados, tienden a ser pocos los escritores y tampoco suelen ser comercializados en diferentes idiomas, muchas gemas quedan entonces conocidas sólo de forma nacional. Tal es el caso de "La Horde du Contrevent" (La Horda del Contraviento), una verdadera joya del género que mezcla elementos fantásticos y de ciencia ficción, hasta el momento sólo sé que ha sido traducida al italiano. Si estudias y/o hablas el francés y te gusta la literatura fantástica, los mundos originales y una escritura rica, profunda y muy introspectiva, entonces no dudes en sumergirte en las aguas de este libro.

El viento sopla sin cesar, desde el Este al Oeste, no se sabe a ciencia cierta de dónde viene, porqué sopla siempre con tanta insistencia o si hay alguna forma de pararlo. Entonces se forman las hordas del contraviento; un grupo de personas entrenadas desde su más tierna infancia en distintas áreas (cocina, cacería, estilos de pelea, formas del viento, entre otros) con el propósito de luchar contra el viento para llegar a un mítico lugar llamado Extrême-Amont, supuestamente donde se origina éste y todas sus formas y desde donde sería posible detenerlo. Pero esto no será tarea para nada fácil.

El libro nos introduce a la horda trigésimo cuarta, con 8 siglos de conocimientos acumulados y otras 33 hordas que han fracasado, se cree que esta será la última; la que arribará a destino y detendrá el viento. Constituida por 23 miembros, la horda será conducida por Golgoth (llamado "traceur" o trazador, es quien dirige al grupo, decide el camino a tomar y la forma de enfrentar el viento) quien está más que decidido a lograr su cometido, lo lleva prácticamente en la sangre, su padre perteneció a la horda anterior y fue de los que llegó más lejos. El viento tiene nueve formas de manifestarse y se debe enfrentar cada una de ellas de forma distinta, los miembros del grupo se colocan en posiciones diversas, pero la novena y última forma es desconocida y muchos mitos la rodean. ¿Llegarán a puerto? Detener el viento, ¿es tal cosa posible? Habrá que llegar hasta la última página para saberlo.

Alain Damasio es uno de los escritores más originales que me he encontrado hasta el momento y no me extraña para nada que su libro no haya sido traducido a mil idiomas, la escritura es compleja, muy compleja y muy rica como dije antes, pero hay un concurso de palíndromos que seguro sería toda una pesadilla de traducir, aún así, no deja de sorprendernos cuando lo leemos, sencillamente extraordinario. Veremos el mundo a través del pensamiento de diversos personajes sólo identificados al principio de los capítulos con símbolos, sus personalidades están perfectamente definidas, sus rasgos, sus debilidades, sus fortalezas. Sobretodo lo logrado con Golgoth, quisiéramos un poco de su fuerza de voluntad. Original es la palabra con la que definiría esta obra la cual espero un día traduzcan al español, quisiera que tanta gente la pudiera leer.....

"Aprendiz de Asesino" de Robin Hobb

Hoy me toca hablarles de uno de los grandes pilares de la literatura fantástica, Robin Hobb (seudónimo utilizado por Margaret Astrid Lindholm, como tal vez sepan, muchas escritoras utilizan seudónimos que suenen más o menos masculinos para no ser menospreciadas, sí, suena ridículo, pero así es, lamentablemente) con su "Trilogía del Vatídico" nos lleva por una trama llena de complot, crimen y secretos reales.

Nuestro protagonista en esta ocasión es Traspié (FitzChilvary en inglés, la verdad es que no entiendo la traducción al español) quien es el hijo bastardo del heredero al trono de los seis ducados, el príncipe Hidalgo quien por razones desconocidas ha renunciado a la herencia del mismo. En un mundo donde los bastardos son muy despreciados, Traspié terminará siendo conducido a la corte real donde crecerá en medio del desdén de los demás y una extraña habilidad mágica que le ayuda a congeniar con los animales, una habilidad rodeada de mucha superstición y que debe mantener oculta si quiere salvar la vida. Pero el rey Artimañas, su abuelo, verá algo en él y lo hará entrenar para ser un asesino.

Robin Hobb es en verdad una maga de la escritura, nos hará ver la trama a través de los ojos de  Traspié y nosotros lo vamos a querer, es leal, inteligente y valiente, pero también comete muchos errores y tarda en ocasiones en comprender las sutilezas de la corte. Te parecerá que todo el mundo lo menosprecia o subestima, menos tú, sus amigos serán pocos frente a los eventos que tendrá que enfrentar y aún peor que eso, muchos ven en él una amenaza para el reino. Te invito a una fabulosa aventura donde sentirás una empatía irremediable hacia el protagonista.

"En el Principio fue la Oscuridad" de Richard S. Bakker

Hoy me complace hablar de uno de los grandes pilares de la fantasía épica moderna, en mi opinión esta es la segunda saga más importante entre todas las que he leído. "En el Principio fue la Oscuridad" nos va a introducir en un mundo obscuro, complejo, plagado de guerras "santas". Richard Scott Bakker nos navegará por su increíble imaginación con una prosa muy filosófica y profunda que nos hará reflexionar muy a menudo con relación a nuestro propio mundo y a nosotros mismos.

Una enorme guerra santa comienza, la reconquista de una "ciudad santa" en manos de una religión contraria por así decirle, nos recuerda la época de las cruzadas. Dentro de este marco, un extraño personaje saldrá en la búsqueda de su padre, Anasûrimbur Kellhus es parte de un antiguo culto que ha desarrollado técnicas para leer en la mente y emociones de las personas, para los Dûnyain; el resto de la humanidad parecemos niños. Kellhus usará todas sus habilidades para lograr su cometido, pero ¿habrán otras razones ocultas para esta susodicha búsqueda?  

Drusas Achamian forma parte del culto del Mandato, una escuela de hechiceros dedicada exclusivamente a combatir una organización secreta llamada "El Consulto" quienes intentan revivir al No-Dios; Mog Pharau. Lo particular de esta escuela de hechicería es que todas las noches sueñan la vida de su creador, Seswatha, a quien torturan en la lucha contra "El Consulto", pero más que soñar es prácticamente vivir en carne propia los mencionados eventos. Son los más poderosos entre las escuelas de magia pero no suelen interferir en política ni nada por el estilo.

Otros personajes igual de interesantes y particulares pueblan la historia, Bakker nos mostrará de cerca sus emociones y pensamientos lo que enriquece por mucho la historia. No se equivoquen, este es un mundo complejo, la influencia de los estudios de Filosofía del escritor se ven reflejados muy a menudo en el relato, pero más que aburrirnos, nos enriquece. Lo más atractivo para mí en la saga, fue la división de las escuelas de hechicería quienes son mal vistas por la religión dominante pero son aceptadas por su efectividad en batalla. Además, se resalta la importancia del lenguaje y los conceptos en el momento de crear la magia. La trama es algo enrevesada al principio, nos cuesta ir hilvanando todos los detalles, pero una vez capturada toda la esencia de ese cosmos, la lectura se vuelve muy obsesiva.

Por último, Anasûrimbur Kellhus es el protagonista más icónico que he encontrado hasta el momento, todavía en las partes más avanzadas de la saga no sabrás si quererlo u odiarlo, si quieres que logre sus cometidos o que fracase miserablemente. Es un manipulador de sangre fría y sus intenciones nos son desconocidas a pesar de que vemos parte de la narración a través de sus ojos. Es un personaje muy bien logrado y jamás lo olvidarás, eso es seguro. Pongo la portada en inglés porque me encuentro que la primera en español no es muy atrayente.

"La Conspiración del Lobo Rojo" de Robert V.S. Redick

"La Conspiración del Lobo Rojo" es el primer tomo de la trilogía "El Viaje del Chathrand", esta divertidísima aventura se sale un poco de lo que he venido recomendando, fantasía adulta y algo cruda. Esta primera novela se distingue por ser algo más ligera y apunta a un público más joven, los protagonistas son adolescentes, hay animales fantásticos, seres diminutos, pero tampoco se equivoquen, es una historia que se complica muchísimo y está repleta de aventuras.

Una serie de personajes se verán envueltos en una gran conspiración al abordar el legendario barco "Chathrand" que pronto desaparecerá en alta mar. Pazel Pathkendle es un joven que ha perdido a su familia y tiene la capacidad de hablar cualquier lengua, lo que aparenta ser una ventaja también se convierte en desventaja ya que este don mágico suele en ocasiones venir acompañado de patatús que  lo ponen a emitir sonidos parecidos a los animales, los demás lo toman por loco o maldito y como ustedes sabrán; no hay cosa más supersticiosa que un marinero. Thasha es hija de un embajador y como cualquier princesa de cuentos la están enviando a casarse con un príncipe del otro reino como símbolo de paz, la joven hará todo lo posible por no llegar a casarse. Una raza de hombres diminutos, llamados Ixchel, se infiltran también en el barco con la esperanza de regresar a su hogar perdido.

Una serie de personajes interesantes y llamativos se unen en esa olla llamada "Chathrand" y resulta una salsa bastante buena. Robert V.S. Redick nos mantiene entretenidos con un excelente sentido del humor y con unos personajes que no son en absoluto infalibles, son adolescentes y a veces se comportan como tal cometiendo muchos errores. Es interesante que podemos ver de cerca a los villanos y comprenderlos mejor en sus intenciones. Por lo demás, les sugiero sumergirse en esta aventura, les aseguro que reirán pero también se preocuparán bastante por los personajes. El público adulto no quedará defraudado.

"Las Furias de Alera" de Jim Butcher

Jim Butcher es más bien conocido por su serie "Dresden Files" la cual aún no he tenido la oportunidad de leer, no soy muy asiduo a la fantasía urbana, pero la tengo en un nivel alto en mi PàL (Pile à Lire: Pila de libros por leer). En esta ocasión tengo el placer de traer "Las Furias de Alera", primer tomo de una fantástica saga de seis libros llamada "Codex Alera".

En el Imperio de Alera las personas forman lazos con unos seres elementales (agua, fuego, tierra, aire y metal) llamados "furias" lo que trae consigo una serie de habilidades. Tavi es un huérfano de 15 años que vive con su tía y tío (hermanos ambos de su madre) en un pacífico pueblo en las fronteras del Imperio. Tavi es tal vez la única persona que no posee una "furia" motivo de constante humillación y sentimientos de minusvalía, pero pronto, en un ataque perpetrado por el vecino pueblo de los Marat (tribus de guerreros formados según los lazos que realizan con distintos animales) tendrá que probar su valor.

"Codex Alera" es una saga que integra diversos elementos interesantes donde vivirás una extraordinaria aventura: complot, espionaje, algunas intrigas de la corte, secretos demasiado bien guardados, secuencias de acción muy movidas, entre otros. Tavi es un chico inteligente, un excelente protagonista y su evolución a través de toda la saga es de lo más particular. Por último me parece interesante señalar que "Codex Alera" surge como una apuesta que le hicieron a Jim Butcher donde debía escribir una historia que integrara un elemento como "pokemon" con las legiones romanas (en el libro, el ejercito está estructurado como en la antigua Roma). A pesar de ello, la historia no nos decepcionará.

"Príncipe del Mal" de Mark Lawrence

Siempre me han gustado las novelas escritas en primera persona, se identifica uno más con el protagonista, la forma en que percibe el mundo, sus emociones, intenciones, entre otros. Desde luego, está la clara desventaja de no saber qué ocurre en las partes donde no está el protagonista. Las novelas escritas en primera persona no suelen tener la complejidad de otras que poseen muchos personajes a través de los cuales conocemos la historia ya que frecuentemente tienen un solo narrador como ocurre en "Príncipe del Mal", sin embargo, que no nos lleve a confusiones, esta es una excelente saga (Trilogía de la Sangre) donde seguirás los pasos de Jorg en su camino por elevarse al poder. (¡uff! Y de qué forma lo hace...).

Jorg Ancrath sólo tiene 13 años cuando ya es el líder de una banda de mercenarios, es despiadado, sediento de sangre y un odio sin igual corre por sus venas, resultado de haber observado, oculto tras un zarzal, (razón de que en inglés la novela se llame "Prince of Thorns": "Príncipe de las Espinas") cómo asesinaron a su madre y hermano cuando sólo contaba de 9 años.  Ahora tiene intenciones de reclamar el trono que le corresponde y está dispuesto a todo para lograrlo, no importan los muertos que deje a su paso.

Mark Lawrence nos cautiva en "Príncipe del Mal" utilizando varias técnicas de escritura bastante interesantes, por ejemplo, la historia se desarrolla en dos tiempos (pasado y presente) que se van explicando mutuamente. El ambiente es de tiempo medieval, tal vez un poco más avanzado, pero se mezclan elementos de fantasía y ciencia ficción ya que la tecnología avanzada ya ha existido y hoy sólo quedan restos de un pasado muy moderno, elemento muy importante para el progreso de la historia. Hay varias zonas totalmente destruidas por una especie de cataclismo nuclear donde incluso hay mutantes y puede resultar fatal introducirse en ellas. Por último, Jorg Ancrath es un típico anti-héroe, en ocasiones puede ser que no quieras defenderlo o sus acciones, pero te aseguro que su evolución como personaje es de lo más interesante a través de toda la saga, dale una oportunidad y te lo comprobará.

"El Camino de las Sombras" de Brent Weeks

Entremos al mundo de la noche, al mundo de los asesinos. Brent Weeks nos introduce en un mundo obscuro muy peligroso donde la muerte de las personas vale mas que la vida. Entremos en el bajo mundo de la prostitución, las bandas. Entremos en el entrenamiento de un asesino. Entremos en un mundo donde las personas son desconfiadas, traicioneras, egoístas y extrañamente humanas.

Azoth pertenece a una banda de huérfanos que viven de lo que pueden robar, la vida es muy difícil en las calles de Cenaria y todo se basa en la supervivencia. Pero Azoth detesta llevar esa vida, está cansado de ser abusado por las bandas de los mayores y desea salir. Pero salirse no es cosa fácil, por lo que Azoth intentará por todos los medios en convertirse en un aprendiz de asesino bajo la tutela de Durzo Blint, considerado como el mejor. Pero esto tampoco será tarea fácil, nuestro protagonista tendrá que probar que es capaz de convertirse en un asesino y Durzo Blint, un hombre rodeado de mil misterios, lo pondrá a prueba. Azoth se verá envuelto incluso en las intrigas de la corte donde un peligro acecha la ciudad de Cenaria.

"El Camino de las Sombras", el primer tomo de la trilogía "El Ángel de la Noche", es un libro para quienes les gustan las conspiraciones dentro de las conspiraciones, las misiones arriesgadas, los saltos por los techos, los personajes que se disfrazan para cometer sus turbias acciones, la doble moral o la ausencia de ella. Brent Weeks posee una enorme imaginación y el concepto de magia utilizado en la serie es bastante interesante. Esta es una novela bastante visual que te hará utilizar toda tu imaginación para dar vida a las excelentes y bien descritas secuencias de movimientos. Y recuerda, en este mundo, nada es lo que parece....

"El Viaje de Hawkwood" de Paul Kearney

Ya en mi crítica a "La Saga de los Confines" de Liliana Bodoc, había hablado sobre el paralelismo que ella hace con relación a la conquista de América. Lo mismo ocurre con esta interesantísima pentalogía donde, como es de habitud en las series de literatura fantástica, emula la Edad Media, pero Paul Kearney lo hace con un nivel de detalle que ningún lector de novelas históricas se sentirá defraudado.

Una guerra azota Normannia, un continente dividido en dos culturas diferentes con religiones distintas (muy parecidas las estructuras de las respectivas religiones al Cristianismo y el Islam), pero un evento en oriente ha socavado el "status quo", la ciudad de Aekir (la Roma de Normannia) ha caído ante el ataque del sultán de Ostrabar quien no se detendrá hasta conquistar todo el continente y erradicar la "falsa religión". Alguien surgirá como la última línea de defensa en contra del sultán, un comandante de leyenda.

Del otro lado del mencionado continente, en Hebrion, la orden inceptina ha comenzado una inquisición donde están eliminando a todos los magos (practicantes del arte mágico de Dweomer). Comienza entonces el viaje de Richard Hawkwood, un marino de experiencia, quien convence al rey de que él es capaz de encontrar el legendario continente occidental donde podría comenzar una nueva colonia, se lleva con él a los magos exiliados en una aventura inolvidable.

Paul Kearney tiene una excelente pluma, el libro no tiene ningún momento aburrido, querrás devorar cada página por el sólo placer de saber qué ocurrirá a continuación. Te sugiero que comiences con este primer tomo  de "Las Monarquías de Dios" si te consideras una persona aventurer@, si te gustan las batallas y las estrategias militares y desde luego, los viajes hacia lo desconocido.

"La Voz de las Espadas" de Joe Abercrombie

Joe Abercrombie nos introduce a un mundo donde la vida es muy difícil en "La Voz de las Espadas", el primer tomo de la trilogía "La Primera Ley". Este es un libro para quienes les gustan los mundos violentos, los comentarios sarcásticos y el humor negro. Abercrombie nos hará reír y nos fascinará con una historia extremadamente cínica.

La historia te introduce a una serie de personajes de lo más interesantes quienes se verán envueltos en una terrible aventura. Logen Nuevededos es un guerrero veterano del norte, un campeón, un tipo de lo más rudo, está decidido a viajar al sur donde la vida es más fácil pero alguien le está buscando para una misión de lo más extraña. Jezal dan Luthar es un jugador y un excelente espadachín en cuanto a esgrima se refiere, pero le falta algo, valor, honor, lo que sea y tal vez lo encuentre en el viaje que tendrá que hacer. El inquisidor Glokta, un antiguo héroe de las guerras, fue torturado por sus enemigos donde lo dejaron tullido y desdentado, ahora en la Inquisición se dedica a torturar y conseguir información.

Glokta es uno de esos personajes que no se olvidan, sus comentarios suelen ser extremadamente sarcásticos y su visión de la vida muy cínica, desde luego, todo como resultado de las torturas a las que fue sometido y a la debilidad constante en la que vive ahora, debe caminar con bastón y a cada momento toca con su lengua las partes donde le sacaron los dientes. Me gusta mucho de él su forma de pensar, sobretodo porque suele dar siempre en el clavo a la hora de saber las intenciones de las personas que lo rodean.

Joe Abercrombie no es menos que un genio y su trilogía es considerada como una de las grandes del género de fantasía épica. No es una historia de amor, pero hay sexo. Es una escritura cruda, salvaje, pero muy bien hecha. Te estarás riendo mientras estén torturando a alguien, hasta ese punto nos manipula Abercrombie con su sentido del humor. El título original del libro ("The Blade Itself") es la primera parte de una frase de Homero: "The blade itself incites to deeds of violence"("La espada misma incita a los actos de violencia").

"El Nombre del Viento" de Patrick Rothfuss

"El Nombre del Viento" es una novela especial para mí dentro de la literatura fantástica, sobretodo por la forma en la que está escrita; con una gran habilidad. No puede uno dejar de sentirse atraído hacia el personaje principal, Kvothe (cuouz), quererlo, desear que triunfe a pesar de todos los desafíos y créanme, serán muchos.

La historia comienza cuando Kote, un tabernero, comenzó a narrarle su vida a un escriba algo particular quien estaba interesado en la verdadera historia de Kvothe, ya que existían muchas leyendas con relación a este. Le narra que pertenecía a una familia de artistas nómadas llamados Edena Ruh, los cuales un día fueron atacados por unos demonios llamados Chandrians que ocultaban su existencia de la humanidad y eliminaban a cualquiera que se atreviera a siquiera mencionarlos o difundir su historia. Nuestro protagonista sobrevive el ataque y desde entonces comienza una dura infancia donde debe luchar arduamente hasta por el pan que ha de comer. Pero gracias a ciertos sucesos y una oportunidad que se le ofrece, logrará entrar a la Universidad desde donde intentará recopilar información sobre los Chandrians y descubrir el nombre del viento, ya que una vez se conoce su nombre se podría comandar.

Un punto que siempre me pareció muy interesante con relación a conocer el verdadero nombre de las cosas para ejercer influencias en ella, es que en el mundo de Kvothe no es realmente conocer; sino sentir, ya que es imposible para nuestras mentes saber todo sobre cualquier cosa. Para saber el nombre del viento habría que saber, por ejemplo, de dónde viene, de qué está compuesto, cuánto pesa, en fin, se debe tener un conocimiento exacto sobre ello, lo cual resulta, como dije anteriormente, imposible.

Patrick Rothfuss es a todas luces un gran escritor, este es su primer libro y para nada se siente uno estar leyendo a un iniciado, nos domina desde la primera página, nos conmueve. En más de una ocasión deseé ser tan ingenioso como Kvothe en otras tantas quería advertirle sobre los futuros peligros. "El Nombre del Viento" es una novela que no olvidarás, tiene partes lentas en ciertos momentos donde la acción es mínima, pero valdrá siempre la pena la espera. Es la primera parte de la trilogía "Crónica del Asesino de Reyes" de la cual sólo falta el tercer libro para salir. En otra ocasión les traeré "El Temor del Hombre Sabio", el segundo tomo de esta excelente saga.

"Elantris" de Brandon Sanderson

Cuando pienso en "Elantris" la palabra que me llega primero a la cabeza es "belleza". Es una hermosa historia que nos habla del amor, de la supervivencia, de los prejuicios y aislamiento de las personas enfermas. Elantris, capital del reino de Eralon,  era antiguamente una ciudad de magia y poder habitada por inmortales, pero luego de un terrible terremoto la ciudad cayó en la desgracia, ahora sólo acoge a los "muertos en vida", así se le llama a las personas que padecen una enfermedad que da como quien dice al azar y consiste en la no regeneración de ningún daño que te hagas, es decir, si te das un golpe, por ejemplo, ese dolor se mantendrá contigo toda la eternidad. Lo que arrastra a muchos ciudadanos enfermos de la ciudad a la locura.

Por otro lado, la caída de Elantris representa también un cambio en el sistema de poder. Ahora el reino de Eralon es vulnerable a las maquinaciones del imperio vecino Fjordell. Sólo una alianza matrimonial entre Eralon y el reino Teodd podría detener las ambiciones del mencionado imperio. Pero el príncipe Raoden, prometido de la princesa de Teodd, ha sido golpeado por la enfermedad y ha sido enviado a Elantris, donde intentará, de todas las formas posibles, hacer reinar el orden y quién sabe si hasta ayudar para impedir la invasión en su reino.

Brandon Sanderson debe ser en este momento el escritor de fantasía más prolífico, ha escrito numerosas novelas, algunas de ellas ganadoras de diversos premios (Hugo Award, David Gemmell Legend Award, entre otros) y terminó la famosa serie "La Rueda del Tiempo" de Robert Jordan. Dotado de una poderosa imaginación, Sanderson no es el escritor más profundo, sus escritos no se distinguen por ser terriblemente complejos o por el uso de palabras rimbombantes, pero sí es un escritor "eficaz" y con su imaginación compensa cualquier mala crítica que se le pueda hacer , me encuentro que sus libros son muy, muy humanos y me mantendré dando mi opinión sobre otros trabajos suyos.

"La Saga de los Confines" de Liliana Bodoc

Es con gran placer que escribo mi opinión sobre esta saga, esta trilogía es de las que uno quisiera borrarse de la memoria para leerlas nuevamente con ese mismo placer que se siente al descubrirlas. Además de que el género de la fantasía épica o alta fantasía (high fantasy) está dominado por los mercados de Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá, por lo que introducir a una escritora argentina con unos libros tan significativos para el género no deja de ser un placer para mí.

"La Saga de los Confines" cuenta de tres libros (1-Los días del venado, 2-Los días de la sombra y 3-Los días del fuego). La mayor parte de la acción se desarrolla en Las Tierras Fértiles, sus distintas tribus y pueblos tendrán que unirse para enfrentar a los invasores provenientes de Las Tierras Antiguas, un continente del otro lado del mar, quienes traen la muerte y el odio a su paso. Los "husihuilkes", una tribu de guerreros, serán la punta de la lanza para enfrentar a las huestes extranjeras. En el comienzo podemos notar la paz en que viven los moradores de Las Tierras Fértiles, lidiando con los problemas naturales de su época, pero pronto todo se verá amenazado cuando se invoque a los representantes de cada tribu a un concilio donde se dará a conocer que barcos provenientes del otro lado del mar están llegando a las costas. La historia tiene ciertos paralelismos con la conquista de América, por ejemplo: extranjeros cruzan el océano para conquistar pueblos indígenas con la intención de esclavizarlos y explotar sus tierras.

Liliana Bodoc es una excelente escritora, maneja las letras con armonía y su escritura está cargada de metáforas, además de un conocimiento profundo de la historia de América, sus tribus, sus costumbres, con las que enriquece la historia. Con su prosa te hará celebrar la victoria de sus personajes, te hará llorar sus tristezas, reír sus risas. "La Saga de los Confines" es un largo viaje a través de la guerra, la muerte, el odio y también porqué no, el amor, la amistad, el compañerismo, la lealtad.

En otras publicaciones hablaré de cada libro individualmente.

"The Palace Job" de Patrick Weekes

"The Palace Job" de Patrick Weekes

¿Te gustan los escapes de prisión?¿La magia?¿Los personajes algo particulares?¿Los robos más o menos bien planificados donde las cosas nunca salen como se planearon? Entonces "The Palace Job" es el libro para ti. Desde luego, la descripción más pertinente para este libro es "entretenido", no esperes Filosofía, ni Psicología, no esperes ni siquiera una escritura compleja, este es un libro como suelo decir; de "domingo".

Loch ha sido incriminada por lo que planea escaparse de prisión para vengarse. Su venganza consistirá en reunir un equipo (de lo más alocado por cierto: un unicornio, un ilusionista, una sacerdotisa de la muerte con un martillo que habla, muy locuaz sorprendentemente, y un joven marcado por una profecía) para robar un costoso manuscrito élfico en posesión de quien la incriminó en primer lugar, uno de los hombres más poderosos de la república.

Patrick Weekes sabe bien entretejer una historia, tiene bastante experiencia trabajando en guiones para juegos online (Mass Effect, Dragon Age). En "The Palace Job" nos va a hacer reír con las ocurrencias de los personajes, las situaciones en las que se ven metidos y sus respuestas cargadas de sarcasmo. Uno de los aspectos más positivos es que Loch, nuestro personaje principal, además de ser mujer es también de piel obscura, ambas cualidades que no son comunes en protagonistas en libros de estos géneros.  Tal vez por ello decidí comenzar el blog con este libro que es muy divertido y a la vez rompe con algunos clichés. Dale una oportunidad a "The Palace Job", pasarás un domingo muy entretenid@.